Сериал снят по одноименной книге Э.М. Форстера, изданной в 1910 году. В нем показаны отношения трех семейств : богатых промышленников Уилкоксов, буржуазного семейства Шлегелей и страхового клерка Баста.
Уилкоксы - высокомерные снобы, заняты преумножением своего состояния, далеки от всего, что напрямую не касается их финансовых интересов. На отдыхе в Германии они знакомятся с сестрами Шлегель Маргарет и Хелен. Сестры – представительницы современной буржуазии с их прогрессивными взглядами на разные аспекты жизни . Они= поддерживают знакомство с людьми из мира богемы и передовой интеллигенции, сторонницы феминизма и социального равенства. Именно это приводит их к мысли оказать помощь случайному знакомому Леонарду Басту - бедному клерку, чье материальное положение находится на грани нищеты.
Но благими намерениями выстлана дорога в ад. Они убеждают Баста уйти со службы, поверив Генри Уилкоксу о грядущем разорении страховой компании, где служит Леонард Баст. В результате Баст остается без работы, сестры Шлегель страдают от вины за свое вмешательство, а Уилкокс не понимает, какие претензии могут быть к нему; ведь в бизнесе возможны любые неожиданности. Отношение к Басту со стороны сестер Шлегель и семейства Уилкоксов является как бы отражением настроений буржуазного общества Англии к социальным проблемам того времени.
Но при чем здесь Говардс-энд? Это поместье, принадлежащее покойной жене Генри Уилкокса. Она была в нем счастлива и хотела, чтобы оно перешло в руки неравнодушному надежному человеку. Так и получилось. Именно здесь Маргарет Шлегель и Генри Уилкокс, а также их многочисленные родственники нашли спокойствие и умиротворение в естественном течении жизни.
Этот сериал вызвал у меня двоякое чувство: одной стороны красивая картинка жизни состоятельных слоев общества, с другой – слишком напористое желание изменить социальное неравенство по крайней мере на словах. Английское общество слишком консервативно и привержено определенным ценностям. Сочувствовать ли Басту в его гордой бедности или ,наоборот, презирать за излишнюю щепетильность, за неиспользованный шанс выбраться из нищеты и изменить свою жизнь?
К недостаткам сериала я бы отнесла скачкообразное развитие сюжета. Нет стройной логической линии, порой непонятно откуда что берется.
В 1992 г был снят фильм по этой же книге. Если сравнивать сериал и фильм , то предпочтение я отдала бы фильму. Там более последовательно и точно рассказана непростая история жизни, совершенных ошибок, переосмысление поступков, прощение и, наконец, постижение простых человеческих чувств.
